浅草酉の市は、長國寺に安置される「鷲妙見大菩薩」（わしみょうけんだいぼさつ）のご開帳日に立つ門前市から始まりました。 酉の寺・長國寺では、寛永7年（1630年）の開山当時から、11月酉の日には大本山鷲山寺（じゅせんじ-千葉県茂原市）の鎮守である鷲妙見大菩薩（鷲大明神）の出開帳（でがいちょう）が行われていました。 明和8年（1771年）に長國寺第13世・日玄（にちげん）上人によって、その鷲大明神は千葉の鷲山寺から浅草の長國寺に勧請されます。 そして、親しみを込めて「おとりさま」と尊称されるようになり、11月酉の日のご開帳日に立つ市も一層賑わいました。 鷲大明神が安置された番神堂（ばんじんどう）は、以後「鷲大明神の社」とか、「鷲の宮」と呼ばれるようになったのです。

江戸時代、花又村、勝専寺（赤門寺）、浅草長國寺で開かれた酉の市が人気でした。それぞれの鷲大明神は、少しづつ異なります。浅草長國寺の酉の市（新の酉）では、鷲の背に乗った妙見菩薩（破軍星）です。江戸酉の市の発祥とされる花又村（本の酉、現在の花畑に在る大鷲神社）の鷲大明神は、鷲の背に乗ったお釈迦さまと言われました。又、中の酉と呼ばれた千住勝専寺の鷲大明神は、徳川家光から拝領の鷲の背に乗る釈迦仏として今に伝わっています。

一方、長國寺では縁起熊手とは別に、開運招福のお守りとして、たわわに実る稲穂を付けた、小さな竹の熊手「かっこめ熊手守り」を授与していました。このお守りは、今も市の日に限り、酉の寺長國寺から授与されています。

町人文化が華ひらいた江戸時代、酉の市の盛況ぶりは文芸の格好の主題となりました。芭蕉の弟子其角に「春をまつ　事のはじめや　酉の市」と詠まれたり、辻賭博や新吉原と関連させた川柳などが多数残っています。
長國寺の東隣に位置する、その新吉原も市の日に限り、大門以外の門も開放して祭りの賑わいに華を添えました。
また、錦絵などにもたびたび描かれ、広重の描いた江戸のガイドブックとも言える『絵本江戸土産』（第六編）には「浅草酉の町」と題して浅草たんぼから眺めた酉の市が紹介されています。
そこには　たんぼの中を鷲大明神に参詣する群衆を描いた絵とともに、「浅草大音寺前に在り日蓮宗長國寺に安置したまふ鷲大明神と世にはいへど、実は破軍星を祀りしなりとぞ、十一月の酉の日には参詣の諸人群衆なし、熊手と唐の芋をひさぐを当社の例いとす。」との文章が添えられており、当時の長國寺の賑わいと鷲大明神（鷲妙見大菩薩）への人々の厚い信仰が伺えます。